近日,據韓媒報道,負責公平交易和壟斷管制的韓國公平交易委員會(FTC)宣布對谷歌處以421億韓元(約合2.18億人民幣)的罰款,理由是谷歌濫用市場支配地位,阻擋手游公司進入其它應用市場,違背了市場競爭原則。
FTC認為,谷歌作為一家在Android應用市場擁有絕對主導權的平臺運營商,曾利用Google Play的首頁曝光及海外推廣支持,來換取手游產品的平臺獨占權,阻礙了游戲廠商在One Store等平臺上自由發(fā)布游戲。
根據FTC調查顯示,自從2016年6月韓國本土應用平臺One Store上市后,至2018年4月這段時間,谷歌一直采取相關行為,其拉攏的對象不僅包含了韓國“3N”(Netmarble、Nexon和NCsoft),還有部分中小型游戲公司。
在FTC看來,手游對應用商店至關重要,Google Play和One Store的游戲銷售額占韓國應用商店銷售額的90%以上。而谷歌的行為不僅使后入場的One Store無法正常吸引新游戲入駐,進而導致后者營收出現下滑;而且也降低了One Store作為應用平臺的價值。
對此,谷歌方面迅速做出了回應,稱公司并不認同FTC這一罰款決定,并反駁道Google play一直都是開放的平臺,并未做限制其它應用商店競爭的行為。另外,谷歌通過其它方式將用戶引向Google Play,也是出于保障用戶安全。
有意思的是,在谷歌回應前,FTC還公布了一份來自谷歌內部的備忘錄,上面顯示谷歌打算讓“One Store成為一個小規(guī)模的輸家聯盟”
回顧過往,這已經不是韓國與谷歌的第一次交鋒了。此前,雙方就因第三方支付問題“大打出手”。韓國先是通過立法的方式強制谷歌在內的平臺開放三方支付,終結了一直以來由該巨頭主導的3:7分成模式。
在去年8月,韓國通信委員會(KCC)又再次敲打谷歌,理由是收到不少開發(fā)者反映,谷歌強迫開發(fā)者使用Google play的支付系統,并要求其刪除第三方支付的鏈接,好讓谷歌從中收取30%的分成費用。以此為由,KCC對谷歌在內的當地應用平臺展開調查,以了解其是否違反了韓國法律,但調查結果最終不了了之。
從市場的角度看,韓國瘋狂diss谷歌也情有可原。要知道,One Store畢竟是韓國本土的應用平臺,并且該平臺的市場份額最初高達20%。但在谷歌采取“獨占”措施的2017年和2018年,One Store的份額一度下降至僅有5%。直到FTC發(fā)起調查后,該平臺的市場占比才在2019年恢復至15%。