“送游戲”策略讓Epic商店追趕Steam，但代價(jià)是否太大了？

作為一家PC游戲商店，Epic Games Store(下文簡(jiǎn)稱(chēng)EGS)的用戶(hù)規(guī)模正在不斷增長(zhǎng)，而這在很大程度上應(yīng)歸功于Epic向玩家贈(zèng)送免費(fèi)游戲的策略。

根據(jù)Epic公布的數(shù)據(jù)顯示，2020年EGS用戶(hù)數(shù)超過(guò)1.6億，與2019年的1.08億相比上升了48%。免費(fèi)游戲策略是EGS用戶(hù)增長(zhǎng)的主要推手，不過(guò)對(duì)Epic來(lái)說(shuō)，這種做法的成本也變得越來(lái)越高了。

Epic透露在2020年12月，EGS的月活躍用戶(hù)數(shù)(MAU)超過(guò)了5600萬(wàn)：毫無(wú)疑問(wèn)，除了向玩家贈(zèng)送游戲之外，這家商店在節(jié)日期間的促銷(xiāo)活動(dòng)(多款游戲打折售賣(mài))也推動(dòng)了當(dāng)月玩家人數(shù)的大幅增長(zhǎng)。這也凸顯了Epic的市場(chǎng)策略，即通過(guò)持續(xù)不斷地提供免費(fèi)內(nèi)容來(lái)吸引顧客。

作為比較，在2020年，在PC游戲市場(chǎng)處于領(lǐng)先地位的Steam商店的月活躍用戶(hù)數(shù)創(chuàng)下了1.2億的紀(jì)錄，比EGS數(shù)據(jù)的兩倍還多。這表明EGS仍然落后于更成熟的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。不過(guò)，通過(guò)提升免費(fèi)游戲的數(shù)量和質(zhì)量，EGS正在誘使Steam的部分忠實(shí)支持者遠(yuǎn)離他們偏愛(ài)的平臺(tái)。

市場(chǎng)研究公司Ampere對(duì)美國(guó)PC游戲玩家進(jìn)行了一次問(wèn)卷調(diào)查，發(fā)現(xiàn)Steam和EGS的用戶(hù)群體有相當(dāng)大的重疊，Steam用戶(hù)很可能會(huì)為了領(lǐng)取免費(fèi)游戲和獨(dú)占作品而進(jìn)入Epic的商店。在參與問(wèn)卷調(diào)查的美國(guó)玩家中，大約半數(shù)(50.8%)只在Steam購(gòu)買(mǎi)游戲，但也有接近30%的玩家會(huì)同時(shí)使用Steam和EGS。

2020年，玩家在EGS的總消費(fèi)額比2019年增長(zhǎng)了2000萬(wàn)美元，增幅約為3.9%。商店整體營(yíng)收增長(zhǎng)中的大部分(1400萬(wàn)美元)來(lái)源于第三方游戲，而Epic第一方游戲(《堡壘之夜》《火箭聯(lián)盟》)的收入只比2019年上升了0.8%。

考慮到與Steam相比，EGS為開(kāi)發(fā)者提供更高比例的收入分成(88%)，其對(duì)游戲公司的吸引力正變得越來(lái)越強(qiáng)。雖然Epic第一方游戲仍然為EGS貢獻(xiàn)了大部分收入(62%)，但如果其他開(kāi)發(fā)商和發(fā)行商通過(guò)這家商店實(shí)現(xiàn)強(qiáng)勁的銷(xiāo)售收入，Epic對(duì)《堡壘之夜》的依賴(lài)程度就會(huì)逐漸下降。

但有跡象表明，EGS用戶(hù)量增長(zhǎng)離不開(kāi)Epic的免費(fèi)游戲策略。在整個(gè)2020年，玩家可以從EGS領(lǐng)取103款免費(fèi)游戲，比前一年多了30款(41%)，總價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了EGS在2019年向玩家贈(zèng)送的免費(fèi)游戲(65%)。

為了維持商店強(qiáng)勢(shì)增長(zhǎng)的勢(shì)頭，繼續(xù)吸引更廣泛的用戶(hù)，Epic開(kāi)始向玩家贈(zèng)送價(jià)格更高的游戲。從目前的情況來(lái)看，這種策略似乎效果不錯(cuò)：在2020年，EGS用戶(hù)共免費(fèi)領(lǐng)取了7.49億份游戲，達(dá)到了2019年數(shù)據(jù)(2億份)的近四倍。

暢銷(xiāo)游戲《堡壘之夜》為Epic帶來(lái)了豐厚利潤(rùn)，不過(guò)，這家公司不會(huì)毫無(wú)限度地為免費(fèi)游戲策略砸錢(qián)......考慮到EGS的營(yíng)收增長(zhǎng)主要來(lái)自第三方游戲，對(duì)游戲銷(xiāo)售收入的抽成比例較低(12%)，商店收入的增長(zhǎng)不太可能抵消昂貴的市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)成本。這意味著Epic必須開(kāi)拓其他收入來(lái)源。

通過(guò)在游戲內(nèi)提供現(xiàn)場(chǎng)音樂(lè)會(huì)體驗(yàn)和新上映的電影片段等方式，Epic正在更廣泛的娛樂(lè)領(lǐng)域進(jìn)行布局，目的是使收入來(lái)源變得更多樣化，從而繼續(xù)為免費(fèi)游戲策略提供支持，幫助EGS吸引更多玩家。

然而在現(xiàn)階段，Epic的核心產(chǎn)品仍然是《堡壘之夜》。在未來(lái)，Epic必須想方設(shè)法擴(kuò)大業(yè)務(wù)，否則一旦這款戰(zhàn)術(shù)競(jìng)技游戲的收入大幅度下滑，這家公司將不得不承受巨大傷害。