IBM為何要出售沃森醫(yī)療的數據分析資產？

新浪科技訊 北京時間1月22日早間消息，IBM宣布與Francisco Partners達成協(xié)議，將旗下沃森醫(yī)療(Watson Health)業(yè)務的醫(yī)療數據與分析資產出售給總部位于舊金山的投資基金Francisco Partner。具體出售金額沒有公布，交易預計在第二季度完成，但還有待監(jiān)管部門批準。

Francisco Partner總部位于舊金山，創(chuàng)辦已有20多年時間，累計投資了400多家科技公司，是美國醫(yī)療IT領域最具影響力的一家私募基金。完成收購交易后，他們將將獲得沃森醫(yī)療的Health Insights、MarketScan、Clinical Development、Social Program Management,、Micromedex等諸多數據與分析業(yè)務。這些業(yè)務將匯聚成為一家獨立運營公司，目前的管理層和客戶都將保持不變。

IBM高級副總裁羅莎米莉亞(Tom Rosamilia)在交易聲明中表示，這是IBM朝著進一步專注自身基于平臺的混合云和AI戰(zhàn)略所邁出的一步。IBM會繼續(xù)致力于沃森、AI業(yè)務以及醫(yī)療IT領域的客戶與合作伙伴。

醫(yī)療云無疑是全球增長最快的云服務細分市場。市場調查公司CIMSS的數據預計，全球醫(yī)療云服務市場規(guī)模將從2020年的115.9億美元增長到2026年的523億美元，年復合增長率高達28.5%。新冠疫情更是顯著提升加快了醫(yī)療領域采用云服務的步伐。2020年的市場調查報告顯示，軟件即服務SaaS占據了醫(yī)療云服務市場63.7%的份額，而基礎架構即服務IaaS占據了26.0%的市場份額。

這一交易早在市場預期之內，去年媒體就曾經報道IBM計劃剝離旗下的醫(yī)療健康分析業(yè)務，以精簡業(yè)務線專注于其他云服務領域。既然IBM正在全面推進轉型云服務巨頭，醫(yī)療云又是增長最快的云市場，為什么IBM會出售醫(yī)療云服務里面重要的數據分析資產？

企業(yè)IT咨詢公司Damo Consulting創(chuàng)始人兼CEO帕德瑪納曼(Paddy Padmanabhan)就此接受了新浪科技專訪，就這一交易談了他的看法。帕德瑪納曼是美國醫(yī)療IT行業(yè)的專家，著有《醫(yī)療數字化轉型：消費主義、科技與疫情如何加速未來到來》一書(Healthcare Digital Transformation:How Consumerism,Technology and Pandemic are Accelerating the Future)。

在帕德瑪納曼看來，IBM出售醫(yī)療云服務里面的數據分析資產是外界預期之中的交易。因為IBM在醫(yī)療云領域的競爭力明顯不如谷歌和微軟等巨頭，而甲骨文也通過收購塞納(Cerner)在這一領域獲得了巨大提升。

今年1月4日，甲骨文宣布斥資283億美元收購醫(yī)療數字化服務商塞納。塞納擁有40多年的電子健康記錄數字化經驗，為醫(yī)院和衛(wèi)生系統(tǒng)提供數字信息系統(tǒng)，將作為甲骨文在醫(yī)療保健領域的核心資產。

帕德瑪納曼認為，醫(yī)療保健領域的AI服務在不斷演變，幾大行業(yè)巨頭都在大舉投資云服務與數據業(yè)務。但按照目前的市場競爭格局，IBM已經不是醫(yī)療健康云服務領域的重要競爭者了。出售沃森醫(yī)療的數據資產意味著IBM決定放棄沃森醫(yī)療的業(yè)務探索，但這筆交易也有助于IBM收縮與專注，尋找醫(yī)療業(yè)務的新突破口。

帕德瑪納曼解釋說，IBM出售的醫(yī)療數據分析資產本來就是建立在此前收購的Truven和Merge Healthcare兩大數據分析業(yè)務上的。IBM原本希望擁有數據分析資產，將沃森的AI技術用到實處，從大數據得出進一步理解，然而IBM顯然無法將這一愿景落實。所以他們現在又把這些數據資產出售給了Francisco Partners，看看新主人Francisco如何使用這些數據資產會很有意思。（注：IBM在2016年斥資26億美元收購了醫(yī)療數據分析服務商Truven，在2015年斥資10億美元收購了Merge Healthcare。）

IBM決定出售醫(yī)療數據資產也表明，在這個領域單單擁有數據是不夠的。對數據運用先進的分析工具，給現實應用帶來顯著提升，這才是真正的價值所在。IBM一開始走錯了幾步路，尤其是在癌癥護理應用上，他們現在已經無法追趕當初犯下錯誤導致的落后。

他具體解釋說，醫(yī)療健康服務領域是互聯網巨頭們的激烈競爭戰(zhàn)場。但這些巨頭總是在各個領域四處出擊，并不是每家公司都能在醫(yī)療領域做好。去年蘋果也在醫(yī)療健康領域拓展不利，亞馬遜也承認他們的Amazon Care業(yè)務進展并不順利。IBM失去了醫(yī)療領域的云服務機遇，而且在語音識別等技術領域也落后于競爭對手。

帕德瑪納曼認為，從這個角度來看，IBM出售沃森健康的數據資產只說明他們自己的競爭失敗，并不意味著AI在醫(yī)療領域的應用前景有限。AI是2021年醫(yī)療系統(tǒng)最重要的科技投資領域。當然，AI在醫(yī)療領域的應用面臨著數據質量以及算法偏見等諸多挑戰(zhàn)，但過去一年也有巨頭在這一方面取得了進展，例如谷歌和梅奧醫(yī)療(Mayo Clinic)的合作，微軟與醫(yī)療財團Truveta的合作，這些都表明AI技術在醫(yī)療健康領域的應用前景。

去年11月，谷歌宣布與美國最有影響力的醫(yī)療服務商梅奧醫(yī)療達成10年戰(zhàn)略合作協(xié)議，探索醫(yī)療健康領域的云服務與AI合作機遇。去年9月，微軟宣布與美國醫(yī)療服務財團Truveta達成戰(zhàn)略合作，Truveta平臺將全面采用微軟的醫(yī)療云服務與分析軟件。