微軟本周表示,將從華盛頓州的一座Azure數(shù)據(jù)中心開始,測試新式的浸沒式服務器冷卻技術(shù)。
隨著AI、比特幣挖礦等大量數(shù)據(jù)應用興起,數(shù)據(jù)中心,尤其是云計算供應商需要更有效的服務器冷卻技術(shù),來應對放熱量越來越大的機器。過去微軟也曾在Project Natick下,開發(fā)將服務器機柜放入海底的方法。微軟Azure云首席技術(shù)官Mark Russinovich表示,在經(jīng)過多方研究,液態(tài)冷卻是Azure目前致力投資的選項。
微軟使用的浸沒式冷卻技術(shù)屬于液態(tài)冷卻技術(shù)的一種,是將服務器浸泡在一個裝滿無導電性的氟素液(Fluorocarbon)的封閉槽池中。這類液體沸點為攝氏50多度,對服務器電子零件不會造成損害。它的運行原理是,當服務器運轉(zhuǎn)產(chǎn)生的高熱使碳氟液沸騰產(chǎn)生蒸汽,即可帶走熱能使服務器降溫,而在第二階段中,上升的蒸汽接觸到槽池頂?shù)睦鋮s冷凝器,就會降溫再度凝結(jié)為液態(tài),再滴在浸泡中的服務器上,產(chǎn)生封閉循環(huán)式的冷卻系統(tǒng)。
和傳統(tǒng)主動式冷卻技術(shù)相較,浸沒式冷卻屬于被動冷卻,不需額外風扇或散熱鰭片、導熱銅管等零件,也不像蒸發(fā)冷卻(swamp cooling)需要用到大量的水,具有效果更好、更節(jié)能效益。微軟表示,浸沒式冷卻技術(shù)能讓每臺服務器節(jié)省5%到15%的耗電量。另外還有降低巨大噪音、不需抬高樓地板,以及省去散熱空間需求,而讓服務器可更為緊密等優(yōu)點。
微軟宣稱,Azure是第一個將兩階段浸沒式冷卻,使用在運營環(huán)境的云計算供應商。
微軟已在位于華盛頓州昆西市(Quincy)的Azure數(shù)據(jù)中心,導入這類浸沒式冷卻技術(shù)。該數(shù)據(jù)中心負責托管微軟內(nèi)部員工電子郵件及其他通信用的服務器。未來幾個月內(nèi)微軟將進行一系列測試。
事實上,Google在2019年初將液態(tài)式冷卻技術(shù)用于其TPU 3.0芯片的AI服務器上。去年3M也展示服務器浸沒式冷卻技術(shù)的方案,表示獲得技嘉、英業(yè)達、緯創(chuàng)等服務器制造商采用。