據(jù)路透社報道，美國司法部正在全力調查包括谷歌母公司Alphabet等科技巨頭的壟斷風險。與此同時，歐洲的旅游公司也呼聲高漲，打算對谷歌的壟斷行為提起控訴。
包括GetYourGuide、HomeToGo等幾家德國的旅游初創(chuàng)公司聯(lián)合聲討谷歌通過多種方式肆意掌控搜索結果，他們表示，谷歌的壟斷給公司業(yè)務帶來了負面影響。
這些公司控訴的具體內容包括，谷歌向廣告合作商強制推行自己的數(shù)據(jù)標準，不當抓取合作商的數(shù)據(jù)，以讓自己的競爭產品保持低價優(yōu)勢。
對于谷歌的具體操作手段，初創(chuàng)公司無法提供太多細節(jié)，因為他們之前為了進行廣告營銷，與谷歌簽訂了保密協(xié)議。但是，德國媒體Handelsblatt近日報道，當?shù)貛准页鮿?chuàng)企業(yè)發(fā)起了反壟斷控訴，其中包括旅游體驗預訂平臺GetYourGuide和度假租賃搜索引擎HomeToGo，他們指控谷歌竊取內容和數(shù)據(jù)。
據(jù)報道，這些公司計劃聯(lián)合指控谷歌。
廣告費的爭端
而據(jù)CNBC最近報道，GetYourGuide、Trivago和HomeToGo等幾家歐洲旅游公司自今年疫情以來，未能支付其在谷歌廣告平臺上的廣告營銷費用，目前這幾家公司正在和谷歌就廣告費用事宜進行爭論。
CNBC報道稱，在這批德國旅游公司里，GetYourGuide對谷歌的不滿尤甚。GetYourGuide估值超過10億美元，該公司的發(fā)展亦仰賴于谷歌的搜索平臺。但是最近幾個月，兩家公司間的關系逐漸惡化。
今年2月3月，GetYourGuide在谷歌平臺上投入了超過470萬美元的廣告金，但客戶預訂了GetYourGuide的產品后又取消訂單并申請了退款。隨后，GetYourGuide的預訂量跌到不足去年同期的1%。
CNBC的報道稱，德國旅游創(chuàng)業(yè)公司曾寫聯(lián)名信給谷歌，希望谷歌考慮疫情對旅游業(yè)的打擊，對旅游廣告商伙伴給予廣告費用的減免，但谷歌并沒有答應。
CNBC通過多個消息源確認，Google仍然要求旅游創(chuàng)業(yè)公司全額支付相應的廣告推廣費用。
這在客觀上，使德國旅游公司們對谷歌的不滿加劇。
對谷歌說“不”
在歐洲，谷歌的業(yè)務早已面臨著一系列反壟斷控訴。早在三年前，谷歌提供的產品搜索服務Google Shopping就因為反競爭行為而面臨巨額罰款。隨后，歐盟對安卓和AdSense廣告服務也進行了處罰。對于這三項處罰，谷歌提起了上訴，同時繼續(xù)擴大其在旅游等利潤豐厚的垂直領域的業(yè)務。
近十年來，科技巨頭谷歌一直在打造自己的產品，爭奪旅游預訂的市場份額，尤其是機票搜索等不斷增長的版塊。最近，谷歌又上線了酒店、度假租賃和體驗等搜索預訂服務，與旅游預訂平臺形成正面交鋒。為了吸引更多顧客，歐洲越來越多的第三方預訂平臺不得不在谷歌的平臺上打廣告。
2010年，谷歌以7億美元的價格收購了ITA。ITA是一家專門為航空公司、旅行社和線上預訂系統(tǒng)提供航班信息的服務商。此次收購表明了谷歌進軍旅游業(yè)的雄心。同年，谷歌收購了旅游向導社區(qū)Ruba。
谷歌擊退了ITA的多個競購對手，包括微軟、Kayak、Expedia和Travelport。這些公司都需要利用ITA的數(shù)據(jù)來營銷自己的旅游產品，同時他們一直在防范谷歌獲取數(shù)據(jù)。
對于這種行業(yè)擴張，谷歌辯稱，它只是通過優(yōu)化搜索結果，為用戶帶來更大的便利。但是很多競爭公司表示，谷歌的做法非常狡猾。簡言之，這些做法會幫助谷歌保持更高的利潤，而消費者最后得到的選擇只會更少，創(chuàng)新也將被扼殺。這是爭論的焦點。其中一個核心觀點是，谷歌之所以會這么做，唯一的原因是，它在搜索領域有獨斷能力，能夠強行獲取旅游業(yè)競爭者的內容和數(shù)據(jù)。
在德國旅游初創(chuàng)企業(yè)聯(lián)盟里，對谷歌意見最大的是總部位于柏林的度假租賃平臺HomeToGo。該公司告訴TechCrunch記者，它已經向歐盟委員會提交了針對谷歌的反壟斷申訴。
HomeToGo表示，它對谷歌一直保持警惕。谷歌通過自己的內部平臺，在搜索結果中引入了新的廣告，能夠展示度假租賃房源的簡短描述、位置和價格，從而提升搜索結果排名和預訂體驗。
關于反壟斷申訴，HomeToGo的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Patrick Andrae表示，由于谷歌在非垂直搜索領域占壟斷地位，這一優(yōu)勢讓谷歌能夠獲取絕大多數(shù)歐洲用戶的一般搜索數(shù)據(jù)，從而處于旅游營銷預訂漏斗的最頂端。理論上，谷歌可以進入任何垂直搜索領域。憑借壟斷地位，谷歌的產品就可以打開銷路，而此前無需進行任何投資。
以用戶數(shù)據(jù)買單
GetYourGuide對谷歌的旅游預訂產品也有類似的擔憂。谷歌已通過其強大的廣告體系進入了目的地體驗的旅游服務領域。
GetYourGuide聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Johannes Reck表示，“他們想要直接在谷歌搜索上植入旅游體驗產品，最終讓用戶直接在谷歌上預訂。為了推出新的具有競爭力的產品，谷歌現(xiàn)在正準備獲取旅游初創(chuàng)公司的庫存和數(shù)據(jù)?！?/span>
例如，谷歌在其搜索結果中顯示了“Things to do”這個廣告產品，但是沒有鏈接到GetYourGuide的搜索頁面，這就相當于是一個同類競爭的第三方產品，GetYourGuide對此很不滿。
“谷歌不允許我們將產品鏈接到我們的搜索引擎，而只能進入詳情頁面，這樣顧客對我們的品牌了解就更少。在谷歌地圖搜索界面，旅客完成埃菲爾鐵塔的門票預訂，但并不會知道這個過程其實是由GetYourGuide完成的?！盧eck說道。
谷歌聲稱，不將產品鏈接到競品平臺是為了用戶而做出的正確選擇。Reck駁斥了谷歌的說法。他告訴TechCrunch記者，“我們從數(shù)據(jù)中切實地了解到，當產品鏈接到我們的搜索引擎，然后深入到預訂漏斗中時，用戶轉化率會更高，他們在我們網站停留的時間更長，參與度也有所提升。谷歌所做的并不是為了用戶，而是為了自己，為了利益?！?/span>
Reck表示，作為谷歌的合作商，能夠選擇的廣告產品非常有限，而且確實需要將產品內容提交給谷歌，然后谷歌會盡可能讓更多顧客看到這些產品。他認為，Booking.com、Expedia或GetYourGuide的服務會一直存在，但是他們的品牌會從大眾的視野淡出。
在上個月的美國國會反壟斷委員會聽證會上，谷歌CEO Sundar Pichai表示，谷歌在旅游領域面臨著激烈的競爭。Reck對此并不認同。“在歐洲，有75%的旅客都會通過谷歌進行旅游搜索，而且不需要支付費用，而旅游行業(yè)的其他人都會為這些查詢向谷歌支付高額費用。那他所說的競爭究竟是指什么？”
Reck還表示，Pichai聲稱谷歌沒有使用合作商的產品內容，可事實并非如此。眼下，如果要在谷歌的搜索結果中排在靠前的位置，合作商要么需要支付費用，要么得把數(shù)據(jù)給谷歌，這樣他們就可以在搜索結果中植入自己的產品。
推動歐洲立法監(jiān)管
德國長途大巴公司FlixBus也公開表示，盡管FlixBus的業(yè)務不涉及搜索預訂，沒有面臨GetYourGuide提到的問題，但FlixBus仍擔心谷歌的市場力量對旅游業(yè)帶來的影響。
FlixBus的創(chuàng)始人兼CEO Jochen Engert呼吁地方立法者采取行動，禁止谷歌“濫用”其市場支配地位。
Reck表示，歐盟委員會的調查通常會對細節(jié)進行多年的推敲，他希望德國立法者能夠更快一步，盡早為行業(yè)紓困。
“實際上，德國政府在這個時候非常警惕?！彼f，“他們正在制定新的競爭法，可能會在6個月內出臺?！?/span>
當被問及希望監(jiān)管機構對谷歌采取何種干預措施時，Reck表示，谷歌的業(yè)務應該像公共設施那樣受到監(jiān)管，監(jiān)管機構應該加大對數(shù)據(jù)的監(jiān)管力度，包括數(shù)據(jù)的公開性，以創(chuàng)造公平的競爭環(huán)境。
谷歌回應
針對上述旅游初創(chuàng)公司的申訴，谷歌發(fā)言人發(fā)表了以下聲明：
“如今，在線查找信息的方式比以往任何時候都多。對于旅游搜索，人們可以自由地從一系列專業(yè)網站中進行選擇，比如TripAdvisor、Kayak、Expedia，等等。我們希望通過谷歌搜索提供最有用且最相關的結果，從而為世界各地的用戶創(chuàng)造最佳體驗，并為旅游公司提供有價值的流量?！?/span>
“疫情期間，谷歌一直在與旅游業(yè)的合作伙伴保持合作，幫助他們維持運營，走向復蘇。谷歌為航空公司開發(fā)了新的工具，讓他們更好地預測消費者需求并規(guī)劃航線。針對酒店，我們在全球范圍內推行了pay per stay計劃（只有當旅客真的入住了，酒店才需要支付傭金給谷歌；如果旅客取消預訂，酒店就無需支付傭金），將取消預訂的風險從合作伙伴轉移到我們自己身上。我們還更新了我們的搜索產品，提供更多各地實時旅游信息，這樣消費者在計劃未來旅行時可以做出明智的選擇，從而進一步降低了取消訂單的風險。”
據(jù)TechCrunch報道，谷歌計劃通過合作協(xié)議條款，來確保其獲取合作伙伴產品內容和數(shù)據(jù)的權利。對此，谷歌沒有做出回應。
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